Los ninjas fueron guerreros japoneses, cuyas principales misiones eran los asesinatos y la obtención de información, pero con una extraordinaria particularidad: sin ser vistos, oídos o sentidos.
Ésto provoco la aparición de varios relatos donde se describían estas extraordinarias habilidades, llegando incluso a exagerase, inventando nuevas habilidades (como lo son, convertirse en animales, multiplicar el cuerpo, etc).
Con el tiempo estos relatos empezaron a aparecer en el cine, televisión e incluso mangas y animes, donde estas habilidades fueron exageradas más todavía. Lejos de molestarles estos relatos a los ninjas, ellos permitían que se acrecentaran los rumores.
Características
La palabra Ninja o Shinobi, describe a un guerrero japonés de la edad media (Japón feudal: Asuka (538‐710 a.C.), caracterizado por sus técnicas no convencionales de combate y por generar una gran cantidad de mitos y leyendas en torno a su persona.
El verdadero Ninja nada tiene que ver con la imagen que las películas de artes marciales han querido difundir, por el contrario, el Ninja tiene como principal punto de honor defender a su familia, su país y sus ideales.
Para nosotros, el ideograma Nin es algo simbólico, es la idea del espíritu, sentimiento y filosofía del Ninja. Si traducimos literalmente dicho ideograma, podemos encontrar diferentes acepciones tales como furtividad, paciencia y fuerza. Ahora bien, el Kanji (escritura japonesa) esta compuesto por dos caracteres según se relaciona a continuación:
TO = Espada
SHIN = Corazón
La imagen que da este ideograma es la de un corazón atravesado por un sable, lo cual denota un alto grado de compromiso, resistencia y abnegación. Hoy en día, el sentimiento del Ninja esta íntimamente relacionado con su estilo de vida y su actitud frente a los problemas habituales.
En el siglo XVI es cuando empieza el declive de éstos guerreros. Con la llegada de Oda Nobunaga, los ninjas fueron perseguidos y masacrados en un intento de detener su creciente influencia y poder. Aunque esto provocó que algunos clanes ninja se extendiesen por todo Japón al tener que huir de Iga.
Éstos guerreros combatieron por última vez de forma masiva en la revuelta cristiana
de Kyushu en 1637. Posteriormente, entre los siglos XVII y XIX se prohibió el uso de guerreros ninja, lo que hizo que se utilizaran de forma clandestina y en pequeña escala.
En el siglo XX Japón utilizó el ninjutsu como forma de entrenamiento de sus tropas de elite. No obstante eran tropas regulares dotadas de un entrenamiento especial, sin que se pueda llegar a considerarlos verdaderos ninjas. El último registro real sobre el empleo de los ninja por parte del gobierno japonés data de la segunda guerra mundial.
Kunoichi
En el Japón antiguo, se entrenaron a las mujeres así como a los hombres en el arte del Ninjutsu. Éstas mujeres eran las equivalentes a los hombres llamados Ninja y se las llamó Kunoichi.
Las Kunoichi eran una mezcla de guerreras y espías. Además de luchar y utilizar toda clase de armas y venenos, se les enseñaba a utilizar el engaño para sacar partido de sus encantos de mujer en contra del enemigo.
La palabra Kunoichi, según explica Hatsumi Sensei en la publicación Sanmyaku #1, tiene su nacimiento en el simbolismo de las partes que forman el signo específico para mujer. El hombre tiene 9 orificios en su cuerpo 2 ojos, 2 nasales, 2 orejas, 1 boca, 1 uretra y 1 ano. Mientras que las mujeres tienen todo esto, más el orificio adicional correspondiente a la vagina. Parece ser que por esta razón las mujeres Ninja fueron llamadas Ku no Ichi (9 de 1).
A estas guerreras, se las preparó en psicología, manipulación personal, así como en medios físicos directos que fueron de vital importancia en el campo de batalla. A menudo, su tarea era la de infiltrarse en el terreno enemigo y llegar hasta alguno de sus jefes, a fin de obtener información ó bien de eliminarlo.
Un Ninja es un ser especial que ha aprendido, a través del camino del entrenamiento y el altruismo, que la supervivencia esta en la mente, el espíritu y el corazón y no en técnicas predeterminadas.
Los ninja solían vestir de colores oscuros, cubiertos completamente (Shinobi Shozoku), salvo la zona de los ojos y nariz que era untada con una mezcla de carbón y polvos finos que opacaban la piel. Algunas misiones requerían el método del disfraz, u otros colores del traje, como ejemplo el rojo, que era ideal para camuflar la sangre en caso de ser herido o el verde, si debían internarse en un bosque.
Sus armas de preferencia eran: los shuriken, cuchillas metálicas ideales para lanzar, cuya forma y tamaño variaba (los hay del tipo estrella, disco, clavos, etc.), los kunai, puñales de doble uso (arrojadizo y tajante) y el ninjato, la espada del ninja, de hoja más corta y mango más largo que la katana.
A pesar de existir una preferencia, los ninjas estaban preparados para usar una enorme variedad de armas y artefactos especialmente diseñados para sus fines.
Su historia
El ninpo, parecido al bushido del samurai, regía la manera de actuar de los guerreros, y el ninjutsu, también conocido como shinobijutsu, era, y lo sigue siendo, el arte marcial japonés del espionaje.
Su origen es milenario y se piensa que se desarrolló originariamente en China y en
Corea, donde se practicaba un arte muy parecido llamado sulsa, para posteriormente llegar al Japón, concretamente a las regiones de Iga y de Koga y ser bautizado con el nuevo nombre.
Éste arte marcial, o más bien el conjunto de sus prácticas marciales, es el que han utilizado supuestamente los ninjas durante siglos. Los primeros datos que se tienen de la utilización de ninjas en el campo de batalla data del siglo V, lo que nos da una idea de la antigüedad de este estilo de lucha, que se complementaba con el aprendizaje de muchas habilidades útiles para el espionaje, como la caracterización o falsificación de documentos, así como ciertas prácticas esotéricas derivadas del Mykkyo, sistema espiritual japonés.
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