Saigo TakamoriConocido como “el último samurai”, nació en 1827 en Satsuma, en el seno de una familia samurai de clase baja. Durante gran parte de su vida participó activamente, defendiendo al Emperador y exigiendo la expulsión de los estadounidenses que habían llegado a la isla, en las guerras que culminaron en la caída del Shogunato Tokugawa y dieron nacimiento a la era Meiji.
A pesar de haber estado del lado ganador, se opuso activamente a la occidentalización del país y a la eliminación de las clases sociales, en especial la samurai. En 1877 lideró la Rebelión Satsuma (Seinan Senso), el último levantamiento armado contra el nuevo gobierno. En el enfrentamiento final, en Shiroyama, sus hombres poseían algunos rifles, espadas y flechas; mientras que el rival tuvo en su poder cañones y rifles occidentales. Gravemente herido, y sin querer ser capturado o asesinado por el enemigo, pidió a un compañero que lo decapitara para preservar su honor como samurai.
Taira no Masakado
Decidido a terminar con el reinado del Shogun en Kyoto, Taira noMasakado mató a su sobrino, Kunika, en 935 para apoderarse de su provincia y unirla a la suya, Shimosa, centralizando todo el poder en la región Kanto.
En el año 939 proclamó Kanto independiente del poder del Shogun, para autoproclamarse Emperador de la región en 940. Ese mismo año Taira no Masakado fue derrotado y decapitado en la llamada Tengyo-no-ran (duelo con el gobierno) y su cabeza fue mostrada en Kyoto. La leyenda cuenta que su cabeza voló hasta volver a Kanto como un espíritu vengador, aterrizando donde actualmente se encuentra su tumba.
En 1309 se lo convirtió en una de las deidades de Kanda Myojin (Templo Kanda). Masakado es recordado por ser el precursor de la lucha de los samurais y por su desinterés y comprensión hacia las clases más débiles y necesitadas.
